Inspirado na comédia de Marivaux, um filme construído a partir do teatro que o realizador Luc Bondy encenou no teatro Odéon, em Paris – durante o dia filmando o que à noite era levado à cena...
Dorante, um jovem sem dinheiro, é contratado como secretário por Araminte, uma viúva rica que ele ama em segredo. O criado Dubois faz tudo o que está ao seu alcance para conseguir que Araminte se apaixone por Dorante.