Em 1955, o fotógrafo Dennis Stock, da agência Magnum, é encarregue de realizar uma sessão fotográfica com a estrela de cinema James Dean para a revista Life. Stock tem 26 anos, mas envelheceu antes do tempo, aprisionado desde cedo a uma vida familiar. Para o seu mundo rígido e formal entra a estrela ascendente James Dean, um espírito livre prestes a mudar para sempre a cultura popular.