Mateo vive com a mãe e o irmão num meio rural no Sul do México. O pai foi para Los Angeles para sustentar a família e há muito que não dá notícias. Para assegurar o sustento da família e pagar a sua própria passagem para a América, agora que completou 16 anos, Mateo junta-se a um gang local, mas para ser aceite terá de praticar alguns crimes que o afastam dos valores da família e do homem que quer ser e mostram os perigos inerentes àquela escolha. Dividido entre estas duas realidades, o jovem começa a olhar para a sua comunidade com outros olhos e a apreciar os seus modos de vida tradicionais. Com formação antropológica, o realizador Damian John Harper consegue neste primeiro filme recriar com uma autenticidade impressionante a realidade destas comunidades, divididas entre a violência local e a necessidade de enviar os seus jovens ilegalmente para os Estados Unidos.