Baseado na peça homónima de August Strindberg, retrata uma batalha feroz pelo poder e dominação, através de um jogo cruel e compulsivo de sedução e repulsa, que resulta num choque violento entre sexos e classes sociais.
Numa propriedade rural na Irlanda, durante uma noite de verão do ano de 1880 e num clima de festa, livre de constrangimentos sociais, Julie e John, o mordomo do pai dela, e noivo de Kathleen, a cozinheira, dançam, bebem e divertem-se com jogos de sedução e manipulação. Ela, arrogante, altiva e dominadora, ele educado mas rude - unidos por sentimentos mútuos de repulsa e atração. Oscilando entre a sedução e o assédio moral, a selvajaria e o carinho, a intimidade entre ambos leva-os a planos desesperados de uma vida em conjunto. Sem a certeza se a manhã seguinte traz esperança ou desespero, Julie e John encontram a sua fuga num ato final, sublime e ao mesmo tempo horrível, semelhante a uma tragédia grega.