A escolha de Wolf Erlbruch, 69 anos, foi anunciada hoje em Estocolmo pelo governo sueco, que criou o Astrid Lindgren Memorial Award em 2002 para reconhecer o trabalho de um autor, ilustrador ou organização na promoção da leitura e do livro infanto-juvenil.

Wolf Erlbruch é um autor "visionário cuidadoso e atencioso" que, com "um humor e um carinho profundamente enraizados em ideais humanistas", "torna as interrogações existenciais acessíveis a leitores de todas as idades", lê-se na justificação do prémio.

Nascido em 1948 em Wuppertal, onde ainda vive e dá aulas, Wolf Erlbruch estudou desenhou gráfico, trabalhou em publicidade e começou a escrever e a ilustrar livros para a infância na década de 1980.

Entre os livros publicados contam-se "A grande questão", "O mistério do urso", "A toupeira que queria saber quem lhe fizera aquilo na cabeça" (no qual foi responsável pelas ilustrações, com argumento assinado por Werner Holzwarth), todos publicados em Portugal, e "Ente, Tod und Tulpe" ("O pato, a morte e a tulipa").

O autor soma vários prémios de prestígio internacional, entre os quais o Prémio Hans Christian Andersen.

Em 2009 esteve em Portugal a convite da Ilustrarte, Bienal Internacional de Ilustração para a Infância, durante a qual foi homenageado com uma exposição.

Com um valor monetário de 520 mil euros, o prémio Astrid Lindgren contou este ano com mais de 200 candidatos, entre os quais o ilustrador e editor André Letria e a escritora Maria Teresa Maia Gonzalez, pela segunda vez nomeada.

Entre os nomeados estavam também a cooperativa cultural italiana Giannino Stoppani, o grupo Abuelas Cuentacuentos (Argentina), a organização iraniana Read With Me e os autores David Almond, Eric Carle e Tomi Ungerer.