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"Lamentamos ter de anunciar com pesar que Billy faleceu hoje na sua casa após uma grave doença", afirma um comunicado.

Nascido como Paul Williams na Filadélfia, Billy Paul esteve ligado, desde criança, à música soul desta cidade do leste dos Estados Unidos. Na juventude participou em sessões de gravação com nomes da música como Charlie Parker e Nina Simone.

Em 1972 chegou ao número 1 das tabelas de vendas com "Me and Mrs. Jones", uma canção sobre uma aventura extraconjugal que seria foi regravada por vários artistas, como a dupla Hall and Oates ou Michael Bublé.

O cantor lançou, na sequência desse sucesso, uma canção totalmente distinta, "Am I Black Enough For You?" com um tom mais funk e referências ao movimento radical Black Power. O tema, no entanto, foi um falhanço comercial.

"Esta canção estava à frente do seu tempo", afirmou o artista muitos anos depois. "Agora é muito popular. Recuperou o tempo perdido, agora temos um presidente negro", disse, em referência a Barack Obama.