Uma jovem virgem, amável mas mimada, filha de uma família abastada, é brutalmente violada e assassinada por pastores após a sua meia-irmã ter invocado uma maldição pagã. Numa estranha reviravolta, os seus assassinos pedem comida e abrigo aos pais da jovem, que, após se aperceberem de quem alojam, executam uma arrepiante vingança.

Inspirado de certa forma por "Rashomon", de Akira Kurosawa, este filme de Ingmar Bergman recebeu um Oscar na categoria de Melhor Filme Estrangeiro, um Golden Globe na mesma categoria e uma Menção Especial no Festival de Cannes, em 1960.