A história passa-se em meados do século XXI, num complexo aparentemente paradisíaco, embora fechado. Como todos os habitantes deste ambiente cuidadosamente controlado, Lincoln Six-Echo (Ewan McGregor) espera ser escolhido para ir para "A Ilha" - alegadamente o último local não contaminado do planeta - até fazer a terrível descoberta que tudo na sua existência é mentira... e que, na verdade, vale mais morto do que vivo...