O escritor norte-americano Truman Capote inaugurou um género literário por ele designado como romance não ficcional, um género documental de que “A Sangue Frio” e “Breakfast at Tiffany's” são dois exemplos. Capote teve uma vida atormentada, muito preenchida pelo álcool e por uma homosexualidade mal resolvida. O filme foca particularmente a fase em que Capote escreveu «A Sangue Frio», o seu livro mais popular, sobre o assassinato de uma família do Kansas, cometido por uma dupla de forasteiros, durante a qual acabou por desenvolver uma estreita relação com Perry Smith, um dos assassinos.