Quintus, o único sobrevivente de um ataque selvagem a uma fortificação romana de fronteira, na Inglaterra dos pirmeiros anos da era Cristã, decide alistar-se na IX legião do General Virilus e juntar-se à missão de exterminar as terríveis tribos conhecidas como Pictos. Quando a legião sofre um ataque surpresa e Virilus é capturado, Quintus e os poucos soldados que restam acabam por lutar pela sobrevivência em campo inimigo enquanto procuram salvar o seu general, escapar ao inimigo, à tortura e à morte certa.