Quando dezassete pessoas morrem subitamente numa zona residencial de Boston, o geofísico Josh Keyes e o especialista em armas atómicas Serge Leveque, são chamados a Washington pelo general Thomas Purcell, no sentido de determinarem a causa das mortes e a sua eventual relação com armas de guerra inimigas. Concluem não se tratar de nenhum gesto hostil mas Keyees não fica completamente convencido e decide continuar as investigações. Tempos depois, sucedendo-se as mortes misteriosas, o geofísico descobre que a ameaça é muito mais séria do que uma acção inimiga. Trata-se do próprio núcleo do planeta, que deixou de se movimentar, provocando perturbação no campo magnético da Terra...