O ator espanhol Antonio Banderas, a filmar "Genius Picasso", série de televisão para a National Geographic, encarnando o famoso pintor, declarou à AFP que sente "uma imensa responsabilidade" em relação ao "herói de Málaga".

Na rodagem da série, nos estúdios de Budapeste (Hungria), o ator caraterizado de um Picasso (1881-1973) idoso, recorda que o pintor "nasceu na [sua] terra", em Málaga, a capital da Andaluzia.

Acrescenta que "cresceu à sombra" desta "figura muito imponente" que, segundo ele, é "provavelmente o artista mais importante do século XX".

"Quando ia à escola a segurar a mão da minha mãe todas as manhãs, atravessávamos a Praça da Merced", onde se encontra a casa onde Picasso nasceu, lembra, num inglês com um sotaque ibérico encantador.

"Sei que serei observado atentamente e criticado", acrescenta entre risos, "como Picasso sabia ao pintar 'Les demoiselles d'Avignon', obra pela qual alguns queriam matá-lo porque não era adequada para a época".

A série de 10 episódios, programada para estrear a 24 de abril nos EUA, parece-lhe "um vetor muito interessante" para contar a vida "de tal personagem".

Banderas passa cinco horas a fazer a maquilhagem para se parecer com o Picasso já idoso.

"Então, devemos acostumar-nos a usar essa máscara, as sobrancelhas, esse nariz, para fazer justiça", argumenta ele.

Mas a exata semelhança física "não é o maior desafio", ressalva. "Não queremos reproduzir um boneco de cera".

A exatidão histórica é uma das forças do canal National Geographic, revela.

"Compreender sua verdade"

A maior dificuldade, de acordo com Banderas, é "entender Picasso", as suas escolhas políticas e artísticas, a natureza de suas relações amigáveis ​​e sentimentais.

"É preciso ler constantemente entre as linhas, tentando compreender a sua verdade: a complexidade está aí", aponta o ator.

A narração da série não é "cronológica", continua, acrescentando que começa com o bombardeamento nazi da cidade basca de Guernica, a 26 de abril de 1937, para ajudar as tropas nacionalistas espanholas.

"Estamos a fazer uma espécie de pintura cubista com constantes idas e regressos na existência do 'todo-poderoso' Picasso".

Alex Rich ("Glow", "True Detective") encarna o pintor nos seus anos de juventude.

"Apareço em cena antes dele", conta Banderas. "O velho Picasso está a observar a sua vida pelo espelho retrovisor".

O ator acrescentou que está em contato com Olivier Picasso, o neto do pintor e de Marie-Thérèse Walter, de quem lê "Picasso portrait intimate" (2013), que será lançado em inglês em 8 de março.

"Encarnar o Picasso de Saura"

Antonio Banderas lembra-se de ter jantado uma vez em Los Angeles ao lado de Paloma, a filha que Picasso teve com a artista Françoise Gilot.

"Falei com ela em espanhol quando percebi que ela estava a fechar os olhos", relata. "Pensei: 'Oh meu Deus, estou a aborrecer esta mulher!'"

Ele, então, atreveu-se a dizer: "Você está cansada, estou a aborrecê-la?" E Paloma respondeu: "De todo! Quando fecho os meus olhos, vejo o meu pai [...] falava como você".

Picasso adere à pele de Banderas, a quem muitos lhe ofereceram o papel.

Além disso, o diretor Carlos Saura prepara um "Picasso e Guernica" que propôs ao ator há alguns anos e que "talvez acabe por aceitar".

"É uma maneira completamente diferente de abordar Picasso", acrescenta, "ele concentra-se nesta pintura excepcional que é 'Guernica'", inspirada pelo bombardeiamento.

Através desta pintura, uma das obras-primas mais famosas do mundo, Saura traz "uma reflexão sobre guerra civil, a violência (...) ele quer fazer uma pintura, literalmente".