Aos 14 anos Marie é incapaz de comunicar. Apesar do conselho do médico que acredita que ela tem um "atraso", o pai de Marie, um artesão humilde, não consegue colocá-la num asilo e decide enviá-la para o Instituto Larnay perto de Poitiers, onde as freiras cuidam de jovens surdos. Apesar do ceticismo da Madre Superiora, a jovem freira Irmã Marguerite resolve ocupar-se deste “pequeno animal selvagem” e faz tudo o que pode para trazê-la para fora da sua escuridão. Apesar de alguns insucessos e da tentação para desistir, Marguerite terá sucesso, graças à sua fé e amor pela jovem Marie.