Boston, 1935. Um casal, Eleanor Barret (Madeleine Stowe), uma escritora feminista e o seu marido mais velho, Arthur Barret (William Hurt). Eleanor e Arthur querem desesperadamente um filho, mas Arthur é estéril. Sendo assim, eles contratam um estudante de direito de Harvard, Roger Martin para engravidar Eleanor, mas infelizmente Roger apaixona-se por ela. O resultado é uma confusa rede de amor, sedução e poder que altera as suas vidas...