Um jovem assassina um taxista de forma gratuita e brutal. Piotr, que acaba de se formar em Direito, é nomeado para defender Jacek, o jovem assassino. Não há provas nem aparente motivo para a defesa. Jacek é levado a tribunal, considerado culpado e executado por enforcamento. Piotr, após este seu primeiro caso, vê surgir uma dúvida amarga: terá o sistema legal, em nome de todos, o direito de matar a sangue frio? Um filme que é um ataque directo à pena de morte (e ao acto de matar em geral): a um violento e sem sentido assassinato segue-se uma ainda mais fria e calculista execução (sendo ambas as mortes mostradas com grande detalhe gráfico...), num processo onde o jovem e idealista advogado de defesa se torna apenas em mais uma peça, involuntária, na máquina que prepara a morte do seu cliente.