Adolphe é um jovem de 24 anos, sem preocupações, que decide conquistar Ellénore, uma bela mulher de trinta anos, extremamente vulnerável. Ellénore acaba por ceder-lhe, renunciando a tudo por ele. Mas logo o amor de Adolphe começa a diminuir. No entanto, a ideia de a fazer sofrer é-lhe insuportável...