Nell é uma jovem inocente e selvagem que cresceu numa casa isolada na floresta com a mãe e a irmã gémea. Após a morte da mãe, Nell é encontrada pelo médico local, Jerome, que fica fascinado com a sua linguagem própria e comportamento e a quer ajudar. Enquanto Paula, uma estudante de psicologia, por sua vez, quer observá-la num laboratório. Mas o juiz encarregue do caso dá-lhes três meses para estudarem Nell na floresta, fim do qual irá decidir em relação ao seu futuro...