Em 1988, a campanha presidencial de Gary Hart fica gravemente comprometida quando o seu protagonista é apanhado num escândalo amoroso. “O Candidato Favorito” conta-nos a ascensão e queda de Hart, o senador democrata norte-americano que arrebatou as camadas jovens do eleitorado no final dos anos 80 e viveu tempos de glória política até ao momento em que a sua relação extraconjugal com Donna Rice se tornou pública. O caso de Gary Hart é visto como o primeiro em que os chamados jornalismos de referência e sensacionalista norte-americanos se juntaram em torno do mesmo tema.