Na Austrália, em 1930, a comunidade religiosa anglicana, rígida e conservadora, sente-se escandalizada com as obras do pintor Norman Lindsay de assumido cariz blasfemo. Anthony Campion, um jovem pastor anglicano recém chegado de Inglaterra, é encarregado de tentar convencer Lindsay a retirar um dos seus quadros, intitulado ""A Vénus Crucificada"", de uma exposição. Anthony e a sua mulher Estella partem para o interior da Austrália, onde numa zona montanhosa e isolada o pintor vive com a sua mulher, as filhas e três modelos. No meio de uma envolvente atmosfera de forte carga sensual e livre de preconceitos, Estella vai tomar consciência da sua sexualidade, descobrir o universo da sensualidade e acabar por posar para Lindsay num quadro intulado ""Sereias"".