Florença, início do século XVI. Apesar de amplamente considerado um génio pelos seus contemporâneos, Michelangelo Buonarroti cai na miséria enquanto procura terminar o tecto da Capela Sistina. Quando o Papa Júlio II morre e a família Medici assume o controlo do Vaticano, Michelangelo vê-se repentinamente envolvido no violento conflito entre as duas famílias mais poderosas de Itália. Forçado a mentir para agradar a ambas as famílias, Michelangelo vive atormentado pelas pressões dos seus mecenas e por visões que o fazem reflectir sobre as suas falhas morais e artísticas.