Quando eles se encontram pela primeira vez durante um baile em Barbazac - Charente, Pauline ( Emmanuelle Beart ) é uma jovem de apenas 20 anos e Paul ( Charles Berling ) é um pastor protestante, casado e resignado no seu casamento com Nathalie ( Isabelle Huppert ). Que importam as pressões da sociedade protestante que os rodeia, se a partir desse momento os seus destinos sentimentais ficarão ligados. Nos trágicos sobressaltos de um mundo em mutação, onde se abre a ferida incurável da guerra de 1914, onde se desmoronam as certezas e as dinastias industriais, o amor de Jean e Pauline na sua luminosa continuidade é mais forte que o tempo que passa.