Um dos maiores acontecimentos brasileiros do século XIX, a libertação dos escravos, que atravessa a existência ardente e agitada de Castro Alves - grande poeta da língua portuguesa - no fragor dum vendaval na labareda das paixões que dominam a vida humana: a liberdade e o amor - desde logo, em plena adolescência, por uma actriz portuguesa, a boémia Eugénia Câmara. Esta foi para o Brasil com Furtado Coelho, artista e empresário teatral, seu amante, tendo partilhado uma época de lirismo e ousadas manifestações. Neste filme histórico de Leitão de Barros, o mais prestigiado realizador da época, Amália Rodrigues, no papel de Eugénia Câmara, atinge uma espantosa força dramática, comparável às grandes artistas trágicas do cinema.