Joe, um jovem à deriva, encontra trabalho numa barcaça que viaja entre Glasgow e Edimburgo, propriedade de Leslie e da sua mulher, Ella. Uma tarde, descobrem o cadáver de uma mulher a boiar na água. Acidente? Suicídio? Assassínio? À medida que a investigação policial vai decorrendo e que um suspeito é preso, descobre-se que Joe sabe muito mais do que aquilo que quer demonstrar. Gradualmente, ficamos a saber da relação que Joe manteve, no passado, com a jovem agora morta. Entretanto, desenvolve-se uma atracção secreta entre Joe e Ella, que aumenta a tensão já de si claustrofóbica no espaço reduzido da barcaça.