Los Angeles, 1992. Millie (Halle Berry) é uma mulher solteira e mãe adotiva de uma dúzia de crianças, incluindo Jesse e William, que disputam pelo afeto de Nicole, que recentemente fugiu de casa. Enquanto a vida desta família vai acontecendo, decorre o julgamento de Rodney King. O jovem afro-americano, espancado por quatro polícias sob o olhar impiedoso de uma câmara amadora, está a tornar-se no mais poderoso símbolo do racismo nos EUA. Quando os polícias acusados são ilibados, a cidade explode e as atribulações amorosas dos três jovens terão de coexistir com o fogo da agitação social que deflagra pelo país.