O primeiro filme na história do cinema a abordar directamente o tema da psicanálise. Conta a história que Pabst convidou Freud para colaborar no argumento, o que ele recusou. Todo o filme se centra à volta da associação das pulsões eróticas com a morte e o crime. Um professor fica traumatizado pelo facto de um crime ter sido cometido perto de sua casa, o que acaba por afectar a sua relação com a mulher. Resolve o problema através da psicanálise.