Após quatro anos de sangrenta guerra civil e mais doze de «reconstrução», o Sul da América continua uma terra de violenta desigualdade. Quando os antigos escravos entram em greve na plantação do Juiz Duke, o filho deste, Billy, brutaliza-os com a conivência de Amos e Ezra. Apenas Reese Paxton, um proprietário branco, toma partido pelos antigos escravos, iniciando uma sucessão de eventos que levam à sua prisão, condenado a trabalhos forçados, e à morte da sua família. Mas Reese está de volta, e para ele vingança é o mesmo que justiça.