A história da América da forma como ela é vista pelo antigo Secretário da Defesa de John F. Kennedy, Robert S. McNamara, uma das figuras mais controversas e influentes da política mundial. Do bombardeamento de 100 000 civis japoneses em Tóquio, em 1945, passando pela eminência de uma catástrofe nuclear durante a crise dos mísseis em Cuba, até aos efeitos devastadores da guerra do Vietname, o filme examina a psicologia das decisões governamentais que mandam os homens para a guerra. Como é que essas decisões são tomadas e por que razão? O que é que podemos aprender com estes acontecimentos históricos? Estamos condenados a repetir os mesmos erros? Através de imagens de arquivo, reconstituições e documentos recentemente revelados pela Casa Branca, este ensaio sobre a guerra, a racionalidade e a natureza humana pode ajudar a encontrar algumas respostas.