Cal Trask é um jovem rebelde de Salinas Valley que disputa o afecto do pai, um agricultor profundamente religioso que cita frequentemente a Bíblia para o acusar de maldade e de não ter redenção, com o irmão Aron. Cal sabe, no entanto, que o pai mentiu sobre a alegada morte da mãe e que, na verdade, ela trabalha num bordel, onde a vai visitar para saber porque abandonou a família...