Baseado em factos históricos, o filme relata o motim do navio de guerra Potemkine iniciado quando a tripulação alegadamente recebeu carne podre para jantar. Esta foi a segunda longa-metragem de Eisenstein, para amuitos a melhor e mais marcante. Muito utilizada pelo poder soviético, desde logo pelo carácter propangandístico que Eisenstein lhe quiz dar, é dela a muito célebre cena da escadaria de Odessa, em que a população de Odessa, pondo-se ao lado da tripulação revoltosa, é reprimida pelas forças militares.