Karen Blixen é uma mulher dinamarquesa que casa com um amigo, com o título de barão, e mudam-se para África para gerir o negócio de uma plantação de café. Com o tempo, o marido começa a enganá-la e a estar sempre em viagens de negócio. Karen passa os dias sozinha em casa, a trabalhar na quinta e a lutar contra as adversidades. A seu lado então dois homens que conheceu no dia em que chegou a África, especialmente o enigmático e aventureiro Denys, por quem se apaixona. Karen pretende agora mais do que uma simples relação, mas Denys quer manter a sua liberdade...