A Imperatriz Elisabeth da Áustria é idolatrada pela sua beleza e conhecida por inspirar tendências de moda. Mas em 1877, 'Sissi' comemora 40 anos de idade e deve batalhar por manter a sua imagem pública de amarrar o seu corpete, cada vez mais e mais apertado. Enquanto o papel de Elisabeth foi reduzido contra os seus desejos a puramente performativos, a sua sede de conhecimento e entusiasmo pela vida a tornam cada vez mais insatisfeita em Viena.

Ela viaja para Inglaterra e Baviera, visitando ex-namorados e velhos amigos, em busca da excitação e o propósito da sua juventude. Com um futuro de deveres estritamente cerimoniais à sua frente, Elisabeth rebela-se contra a imagem hiperbolizada de si mesma e apresenta um plano para proteger o seu legado.