O apogeu do melodrama histórico, encenado como uma ópera de Verdi. Na Veneza ocupada pelos austríacos, em meados do séc. XIX, uma condessa italiana aliada aos patriotas, apaixona-se loucamente por um oficial desertor do exército de ocupação. Toda a insanidade das paixões tempestuosas, com a guerra e a revolução como pano de fundo, gerando conflitos de existência e de comportamento que se reproduzem de forma obsessiva e trágica...