Filme vencedor de 5 Óscares em 2001, incluindo Melhor Filme e melhor Actor. Maximus, General das Legiões Romanas, é querido por todos, até pelo Imperador Marco Aurélio, que antes de morrer o escolhe como sucessor, pondo de lado o seu próprio filho, Cómodo. Este, movido pelo ódio, prepara uma conspiração contra Maximus, condenado-o a ele e a sua família à morte. Quando Maximus tenta salvar a sua mulher e o seu filho, já é demasiado tarde. Maximus regressa então a Roma, desta vez como gladiador, em busca de vingança e poder.