Disco da semana: O blues de Ben Harper e Charlie Musselwhite deixa-nos felizes

Depois de Ben Harper ter partilhado discos com os Innocent Criminals, os Blind Boys of Alabama e, mais recentemente, os Relentless7, chegou a vez de “Get Up!”, na companhia da lenda do blues Charlie Musselwhite. Feliz a altura em que John Lee Hooker os juntou: há muito, muito tempo que Ben Harper não nos dava um álbum assim. Quando Ben Harper se reuniu, em 2004, com os Blind Boys of Alabama para gravar “There Will Be a Light”, antevia a chegada de uma luz. Para nós, ela já cá está e chega na sua versão mais negra, com “Get Up!”. Intenso e despido de presunção, este disco é o blues de raiz misturado com o lado rock, gospel, soul e folk de Ben Harper. Mas para falarmos de “Get Up!”, temos de começar pelo nome de uma das lendas da música negra norte-americana, o senhor John Lee Hooker. Foi num concerto seu que Harper e Charlie Musselwhite se conheceram, há mais de uma década, e desde então têm colaborado várias vezes, sobretudo ao vivo. Mas o dedo de Hooker não se ficou por aqui: o músico, que morreu em 2001, insistia para que os dois entrassem em estúdio e gravassem juntos. Como mestre que era, já sabia que o resultado deste dueto seria brilhante... Podemos tentar encontrar motivos para que a parceria tenha resultado, podemos falar na versatilidade de Harper ou de como a harmónica de Musselwhite, que afirma só saber tocar num tom, encaixa perfeitamente em cada riff do colega. O que nos parece, ao percorrermos o alinhamento, é que Ben Harper encontrou em Charlie alguém com quem partilhar o seu lado mais negro. É imperativo referir a química que existe entre os dois, como se a harmónica fizesse uma escuta atenta aos queixumes da voz e da guitarra.   Um dos exemplos desta relação de simbiose é a faixa que abre o disco, “Don’t Look Twice”, em que os lamentos de Harper parecem encontrar conforto na harmónica. Um tema bastante cru, em que a excelência está na alma com que o música é interpretada.<

Videoclip de "I Don't Believe A Word You Say":

E quando falamos do lado escuro de Ben Harper referimo-nos, por exemplo, à segunda cancão do álbum, “I'm In, I'm Out, I'm Gone” (em que o vocalista canta versos como “The preacher thought to himself/ ‘The devil takes cares of his own’“ ou “Preacher said, ‘Careful talkin’ to yourself/ You may be listenin’”).

Tal como em muitos discos de Ben o gospel não fiou de fora e encontamo-lo no arrepiante refrão de “We Can't End This Way”, num caso em que as vozes e as palmas casam os elementos gospel com as guitarras e a harmónica mais blues.

Quem temer que “Get Up!” ameaça tornar-se num álbum pouco frenético encontra boas alternativas em “I Don't Believe a Word You Say”, com riff a fazer lembrar Led Zepplin, e “Blood Side Out”, um rock blues que agradará a qualquer fã de Jack White ou dos Black Keys.

Embora seja tudo bom, um dos temas que mais se destaca é o belíssimo “Ride at Dawn”. Aqui não escutamos a harmónica de Musselwhite e o protagonismo vai todo para a voz e a guitarra slide de Ben Harper, numa canção que entraria facilmente na banda sonora de um western spaghetti.

“Get Up!”, música que dá nome ao disco, também merece ser destacada, não só pela mistura funk e blues, que mais tarde se transforma numa espécie de jam session, mas também pela letra, uma das mais incisivas do alinhamento (“Don’t tell me a I can’t break the law/ cause the law has broken me”, canta Harper).

“Get Up!” é, assim, uma fantástica colaboração entre dois artistas de épocas diferentes cujo resultado não poderia ser melhor. Ben Harper encontrou em Charlie Musselwhite o desafio que precisava para elevar o seu jogo e Charlie tem na voz de Harper a porta para uma nova geração.

Arriscando alguma futurologia, quase podemos garantir que no final de 2013 esta colaboração não será esquecida e o álbum estará entre os melhores do ano. Se isso não acontecer, tanto melhor: é sinal de que este será um ano musical muito acima da média.

@Edson Vital