Elton John e Leon Russell colaboram em «The Union»

«The Union» marca a primeira colaboração entre os lendários Elton John e Leon Russell desde 1970, e será editado no Reino Unido a 25 de Outubro. Produzido pelo igualmente emblemático T Bone Burnett, o álbum apresenta canções compostas por John, com letras do seu colaborador de longa data Bernie Taupin, tudo combinado com os extraordinários talentos de Russell e Burnett. Gravado ao vivo em estúdio, com John e Russell a enfrentarem-se em duelo de pianos, «The Union» apresenta uma grande variedade de géneros musicais, incluindo R&B, soul, gospel, country, pop e rock. Os icónicos Neil Young e Brian Wilson são também convidados nas vozes deste disco de 16 faixas, bem como o organista de R&B Booker T. Jones, Robert Randolph na steel-guitar e um coro gospel de dez elementos.<

Russell conheceu John em 1970 quando foi assistir ao primeiro concerto deste nos EUA no famoso Troubadour, em Los Angeles. «No final dos anos 60 e princípio dos anos 70, não houve nenhum pianista e vocalista que me influenciasse tanto quanto Leon Russell», disse Elton John. «Ele era o meu ídolo». Os dois iniciaram uma digressão conjunta pouco depois, no Fillmore East, Nova Iorque, e até hoje desenvolveram um enorme respeito pelo trabalho um do outro.

O contacto mais a sério foi retomado em 2009, quando Elton John voltou a ouvir num safari em África a música de Russell e lhe propôs fazer um álbum em conjunto.