O "cinepanettone" ganhou este nome porque as estreias nas salas de cinema aconteciam no período de Natal, quando é servido o tradicional "panettone" nas mesas italianas.

Carlo Vanzina, filho outro grande cineasta de comédias, Steno Vanzina, iniciou a carreira atrás das câmaras em 1976 con "Lua de mel a três". Mas foi a partir de 1983, com "Férias de Natal", que estabeleceu um novo género, de comédias rasgadas, muitas vezes inspiradas pelo mundo da TV, com atores emblemáticos como Massimo Boldi ou Christian de Sica.

Em 40 anos de carreira, dirigiu mais de 60 filmes, alguns não tão leves e verdadeiras sátiras da sociedade italiana como "Il pranzo della domenica" em 2003 ou "In questo mondo di ladri" em 2004.