Num comunicado publicado na página de internet da Presidência da República, Marcelo Rebelo de Sousa prestou "homenagem a uma obra invulgar e memorável", apresentando condolências à família de Maria Velho da Costa, que morreu de forma súbita em casa, em Lisboa.
"Maria Velho da Costa marcou, a vários títulos, o seu tempo, o nosso tempo", disse o Presidente, enaltecendo o seu papel no antigo regime, quando sofreu a perseguição judicial e política às "Novas Cartas Portuguesas", de que foi coautora, um caso que desencadeou um movimento intelectual de solidariedade em vários países ocidentais.
À época, a escritora já tinha publicado o romance “Maina Mendes”, a que se seguiriam “Casas Pardas”, “Lucialima”, “Missa in Albis” e “Myra”, obra romanesca notável que lhe valeu diversas distinções, entre os quais o Prémio Camões, bem como os elogios da crítica e a admiração dos pares.
"Poucos ficcionistas portugueses contemporâneos escreveram livros tão cultos e inventivos, tão exigentes e insubmissos. Maria Velho da Costa era uma ficcionista com aguda consciência de não-ficção, da poesia, do cinema", considerou o Presidente, destacando a autora como uma escritora "muito atenta à dominação das mulheres e a outros mecanismos ancestrais", e de "grande consciência ideológica e crítica".
Marcelo destacou ainda o trabalho de Maria Velho da Costa como professora em Portugal, e mais tarde no Reino Unido, e as funções públicas na Secretaria de Estado da Cultura, na Comissão Nacional para as Comemorações dos Descobrimentos Portugueses e no Instituto Camões.
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