Segundo o filho do cantor citado pela Associated Press, Jack Ely sofria de uma doença “não especificada” e que a família desconhecia devido às crenças religiosas de Jack”.

O cantor tornou-se conhecido pelo sucesso "Louie Louie", lançado em 1963. A canção enigmática originou diversas análises do governo norte-americano para identificar mensagens subliminares na letra.

"Louie Louie" chegou a ser proibida no estado do Indiana e alvo de investigações por parte do FBI, devido a alegadas mensagens obscenas na canção quando reproduzida numa rotação diferente.

O êxito de Jack Ely foi regravado por mais de 50 artistas, entre eles David Bowie, Iggy Pop e The Clash.