Nos últimos anos, Damon Albarn, vocalista dos Blur, tem reforçado o contacto com a música do Mali. Em forma de agradecimento pela ajuda, o país africano atribuiu o título de "Rei Local" ao cantor, conta a BBC Radio 4.

Além da condecoração, o músico foi surpreendido com uma sala de aula com o seu nome. "Não estou habituado a este tipo de coisas, mas é fantástico ver esta nova sala de aula. É numa escola dedicada à musica e dança. É aí onde o meu coração se encontra. Portanto, o meu coração está lá", disse Albarn enquanto recebia o título.

O vocalista dos Blur tem apoiado a música do Mali desde o início dos anos 2000, com a edição de álbuns dedicados ao país, por exemplo. O cantor criou ainda o projeto Africa Express que, em julho de 2015, ficou marcado por um concerto de cinco horas.