José Cid iniciou a sua carreira musical em 1956, com a fundação do grupo Os Babies, que durou até 1958, e aos 17 anos compôs "Andorinha", a sua primeira canção.

Ao longo da carreira integrou vários grupos, como, entre outros e nos anos de 1960, em Coimbra, o Conjunto Orfeão, com José Niza, Proença de Carvalho e Rui Ressurreição, e já mais tarde o Quarteto 1111.

Chegou a participar por diversas vezes no Festival RTP da Canção, vencendo a edição de 1980 com o tema "Um grande, grande amor".