Aos 36 anos, Makoto Tsai integra um grupo de artesãos que fizeram carreira a fabricar réplicas muito realistas das famosas espadas de energia utilizadas pelos heróis e vilões na saga espacial.

Os fãs de "Star Wars" reúnem-se este sábado, na data adotada para celebrar de forma não-oficial a série intergalática, de luto este ano pela recente morte de Peter Mayhew, intérprete original da personagem Chewbacca. Muitos dos participantes do evento usarão o sabre de Makoto Tsai.

De sua oficina próxima de Taipei, exporta os seus produtos para cerca de quarenta países, entre eles Estados Unidos, Cuba, França, Peru, Islândia e Tunísia, de onde vêm 80% dos seus pedidos de venda.

Por 255 dólares é possível comprar um sabre produzido por ele, que já vendeu cerca de mil exemplares nos últimos dez anos.

Os fãs taiwaneses ou de origem chinesa conseguem um desconto de 50% no preço sob a condição de passar por um exame por escrito "para provar que são realmente apaixonados" pela história criada pelo cineasta George Lucas.

"Fabrico cada peça à mão. É muito íntimo para mim", diz à AFP este jovem na sua oficina lotada de objetos ligados à saga. "Quero que apenas aqueles que gostam verdadeiramente do filme tenham o sabre", diz.

Apesar da saga ser uma das franquias mais longas de Hollywood e que fatura milhões de dólares por ano, os fãs reclamam há muito tempo da baixa qualidade dos sabres oficiais disponíveis no mercado, indicando que não passam de  pálidas imitações do que se vê nos filmes.

Busca pela perfeição

Como resultado desta falha, nasceu uma indústria artesanal para compensar o vazio deixado pelos grandes fabricantes de brinquedos.

Graças aos avanços em matéria de baterias, LEDs e tecnologias digitais, estes artesãos produzem incansavelmente réplicas cada vez mais elaboradas das tradicionais armas da série.

Para isso utilizam, entre outras coisas, tubos luminosos e placas de som que reagem aos movimentos.

Um dos especialistas mais importantes em sabres de luz é o americano Michael Murphy, que vive  na Califórnia.

No seu site e fórum fx-sabers.com encontra-se o que há de melhor em termos de sabres de luz.

"O número de pessoas capazes de fabricá-los, como Makoto ou eu, passou de 25 nos primeiros anos para mais de cem", explica à AFP este homem conhecido como Yoda.

Mas por conta dos direitos de autor, muitos evitam dar às suas criações nomes diretamente vinculados à série, além de alterar alguns detalhes nos objetos.

O sabre original utilizado pelo ator Mark Hamill, intérprete de Luke Skywalker, no primeiro filme da série lançado em 1977, uma produção de baixo custo, está a anos luz em termos de baixa qualidade em relação aos objetos utilizados nos episódios seguintes. O primeiro sabre foi fabricado tendo como base flashes de antigas câmaras fotográficas Graflex.

E devido aos fãs, esse tipo de objeto é muito difícil de encontrar. Os sabres mais caros, criados com esses antigos flashes, são vendidos por até 15 mil dólares no eBay.

A paixão pelo universo das personagens Obi-Wan Kenobi, princesa Leia e Darth Vader entrou na vida de Makoto Tsai quando ele era um adolescente.

A sua busca pela réplica perfeita levou-o a estudar engenharia  eletro-ótica e a trabalhar nesse setor. Hoje em dia, dedica-se exclusivamente a fabricar espadas.

O engenheiro explica que faz permanentes pesquisas para criar sabres "mais luminosos, mais resistentes e mais fáceis de manipular" durante os duelos com sabres em que ele participa para divulgar os seus produtos.

"Que a Força esteja convosco"

A sua atividade permite-lhe organizar reuniões gratuitas para os fãs da saga assim como eventos de solidariedade, revela.

"Passo dois terços do meu tempo a organizar eventos. A minha missão é promover cada vez mais o universo de Star Wars em Taiwan e atrair mais fãs", acrescenta.

Um dos momentos que mais lhe dá orgulho foi quando visitou o palácio presidencial na jornada Star Wars 2018.

Neste evento, todos os participantes que estavam vestidos como as personagens do filme, gritaram ao lado do vice-presidente do país, Chen Chien-jen, a famosa frase "Que a Força esteja convosco". Outros fãs, vestidos de soldados imperiais, ficaram ao lado da polícia militar para montar guarda diante da sede da presidência no coração da capital Taipei.