No final de agosto de 2021, Elden, que hoje tem 30 anos, apresentou uma denúncia argumentando que nem ele nem os seus pais haviam autorizado o uso da sua imagem, "e menos ainda para a exploração comercial de sua pessoa com imagens de pornografia infantil".

Uma disposição federal permite que as vítimas de pornografia infantil reclamem imndenização de qualquer pessoa que produza, distribua ou possua as suas imagens.

O juiz de Los Angeles desconsiderou o caso, sem avaliar o mérito, a 3 de janeiro, pois Elden não respondeu a tempo aos argumentos apresentados pelos advogados dos Nirvana. Contudo, o juiz permitiu que ele apresentasse uma nova denúncia no prazo de dez dias, o que ele fez na passada quarta-feira, dia 12 de janeiro.

A capa do disco "Nevermind" (1991) mostra Spancer Elden aos quatro meses de idade, a nadar nu numa piscina, aparentemente tentando alcançar uma nota presa num anzol.

Com temas clássicos como "Smells Like Teen Spirit", o álbum vendeu mais de 30 milhões de cópias e transformou-se numa referência do rock alternativo.

Elden, que diz nunca ter recebido nenhuma compensação económica pela foto, pede agora 150 mil dólares de idemnização (cerca de 131 mil euros). A ação é movida contra 17 pessoas, entre elas os ex-membros da banda e a viúva de Kurt Cobain, Courtney Love.

Na sua resposta à denúncia original, os advogados de defesa argumentaram que, entre outras coisas, "Elden passou três décadas a aproveitar-se da sua fama como o autoproclamado 'bebê do Nirvana'".

"Ele refez a foto em troca de dinheiro em diversas ocasiões; tem o título do álbum tatuado no peito [...], assinou cópias da capa do disco para as vender no [site de leilões] eBay e utilizou o vínculo [com os Nirvana] para tentar sair com mulheres", ressaltaram.