"Ice Merchants" não vence Óscar. Curta-metragem da Apple leva galardão

Realizado por João Gonzalez, o primeiro filme nomeado para os Óscares foi ultrapassado pelo favorito na sua categoria, mas fica para a história por ter conseguido levar um filme português aos prémios da Academia, 95 anos depois do início dos Óscares.

"Ice Merchants" não ganhou o Óscar de Melhor Curta-Metragem de Animação.

Eram 01h53 em Lisboa quando  “O Menino, a Toupeira, a Raposa e o Cavalo” foi anunciado como o vencedor, colocando fim à jornada de sonho do realizador João Gonzalez e do produtor Bruno Caetano com o primeiro filme português na corrida às estatuetas douradas.

A curta da Apple era a previsão de quase todos os analistas durante a temporada de prémios: como recordava a revista The Hollywood Reporter na semana antes da cerimónia, a Apple "gastou uma fortuna" para promover a adaptação do célebre livro do mesmo título de Charlie Mackesy, que realizou o filme com Peter Baynton.

Além do impacto do livro, existia a atenção mediática da presença de estrelas no elenco de vozes e na produção: Gabriel Byrne, Idris Elba, Tom Hollander, J. J. Abrams e Woody Harrelson.

Confirmando o estatuto de favorito, o filme fora consagrado a 25 de fevereiro como Melhor Curta-Metragem e em mais três categorias dos Annie, os prémios mais importantes para o o cinema de animação nos EUA.

Na mesma cerimónia, "Ice Merchants" recebeu o prémio mais específico de Curta-Metragem de Animação.

A presença de João Gonzalez e Bruno Caetano no Dolby Theatre foi o culminar de um ano muito especial para o cinema português: “O Homem do Lixo”, de Laura Gonçalves, foi a outra curta que chegou ao grupo de 15 finalistas de animação na categoria, e "O Lobo Solitário", de Filipe Melo, integrou o grupo das curtas em imagem real.

Bruno Caetano e João Gonzalez

"Ice Merchants", de 14 minutos, completamente sem diálogos, conquistou públicos de todo o mundo com uma metáfora poderosa e universal sobre a família, a perda e a reconciliação, a partir de um ponto de partida simples mas graficamente muito arrojado, fazendo pleno uso da vertigem e das perspetivas mais extremas, da história de pai e filho que vivem suspensos nas alturas, numa casa presa no alto de um precipício, e trabalham no comércio de gelo, que vendem numa aldeia na planície lá muito em baixo. Como lá chegam? Lançam-se pelos ares, de para-quedas, de forma tão temerária como visualmente espetacular.

A assinar a realização, a música, o argumento, a montagem, a direção de arte e parte da própria animação, o filme é o primeiro feito em contexto profissional de João Gonzalez, cineasta de 27 anos com formação clássica em piano e estudos de animação na londrina Royal College of Art, onde fez os dois filmes anteriores, “The Voyage” e “Nestor”, ambos já com sólida circulação em festivais.

A produção pertenceu à cooperativa Cola Animation, com o produtor a ser o multifacetado Bruno Caetano, 43 anos, também editor de BD e ele próprio realizador de filmes em animação “stop-motion” como o muito premiado “O Peculiar Crime do Estranho Sr. Jacinto” e de encantadores telediscos como “Cinegirasol” e “Fundo de Garrafa” para os Azeitonas.

O filme tornou-se uma das raras curtas-metragens de animação portuguesa a ter estreia mundial na Semana da Crítica do Festival de Cannes (seguindo-se a “Os Salteadores”, em 1994, na Semana da Crítica, “Estória do Gato e da Lua”, em 1995, na Seleção Oficial em Competição, e “Água Mole”, já em 2017, na Quinzena dos Realizadores) e o primeiro de todos a ser aí premiado, com o troféu Leitz Cine Discovery, destinado à melhor curta-metragem a concurso.

"Foi a primeira vez que o filme foi exibido em público, nós estávamos lado a lado e duas filas atrás havia uma pessoa que chorava naquela parte mais emocionante. (...) Há muita gente que se emociona a ver o filme, talvez por razões distintas. O filme é tão humano, poderá afetar cada um de uma forma completamente diferente ou por razões completamente diferentes. Mas a verdade é que as pessoas sentem aquilo que o João tentou transmitir com o filme. E aí realmente há uma sensação de missão cumprida. É bom conseguir transmitir estas coisas ao público", recordou Bruno Caetano em entrevista ao SAPO Mag nos primeiros dias de fevereiro.

Foi o início de um período recheado de galardões para "Ice Merchants" em todo o mundo, que culminou com a nomeação ao Óscar a 24 de janeiro... que levou a uma estreia inédita em mais de 30 salas de cinema comerciais portuguesas a 16 de fevereiro, onde a curta já foi vista por mais de 7500 espectadores, e finalmente, a presença da dupla portuguesa com as grandes estrelas de Hollywood no sala do Dolby Theatre.

Veja o trailer de "Ice Merchants".