Charles Dickens é um dos mais míticos escritores britânicos, cujas obras literárias nunca deixaram de ser publicadas e mantêm ainda hoje a sua popularidade praticamente intacta, o que as contínuas adaptações e reconversões ao cinema e à televisão testemunham. Entre o seu leque imenso de obras, «Oliver Twist», «Grandes Esperanças» e «Um Conto de Natal» foram as que mais sucesso tiveram, mas não são casos únicos.

«Oliver Twist»

O segundo romance de Dickens foi um dos que teve mais e melhores adaptações ao cinema. A primeira data logo de 1909, e a de 1922 com Lon Chaney como Fagin e Jackie Coogan como Oliver também foi popular, mas
a mais importante é sem dúvida a realizada em 1946 por David Lean, com John Howard Davies como Oliver e Alec Guinness envelhecido para interpretar Fagin. Apesar desta ser um clássico absoluto, foi a versão musical de 1968, o muito popular
«Oliver!», realizado por Carol Reed a partir do musical de Lionel Bart, que conquistou o Óscar de Melhor Filme de 1968. Entretanto, houve várias adaptações ao cinema e à televisão, nomeadamente um telefilme de 1979 com George C. Scott e uma série de 1985 com Eric Porter, até Roman Polanski pegar no livro em 2005 e apresentar
a sua própria versão, com Ben Kingsley muito elogiado a interpretar Fagin. Mais diferente foi a adaptação animada da Disney de 1988,
«Oliver e Companhia», protagonizada por cães e com a ação a decorrer na Nova Iorque da atualidade.

«Nicholas Nickleby»

Apesar de várias adaptações ao cinema, não tem clássicos no currículo. Destaca-se principalmente
a realizada em 2002 por Douglas McGrath, razoavelmente bem acolhida e com um elenco que incluía Charlie Hunnam, Anne Hathaway, Jamie Bell, Alan Cumming, Jim Broadbent e Christopher Plummer.

«Um Conto de Natal»

É de longe a obra de Dickens com mais versões, com inúmeras adaptações diretas e indiretas do conceito de base dos três fantasmas que vêm visitar um homem avarento na noite de Natal. Tanto quanto se sabe, o cinema pegou na história de Scrooge logo em 1901 e de lá a cá houve mais de uma vintena de fitas e uma dezena de versões televisivas. Uma das mais publicitadas foi a de 1938 da MGM com Reginald Owen como Scrooge mas uma das mais elogiadas data de 1951 e chamou-se apenas «Scrooge», tendo Alastair Sim no papel principal. Em 2009, Robert Zemeckis assinou a
adaptação mais espetacular de todas, em «motion capture» e a três dimensões, com Jim Carrey no papel principal. A animação pegou várias vezes na história, de forma mais fiel, como na curta-metragem de Richard Williams que venceria o Óscar de Melhor Curta de Animação de 1971, ou mais livre, como em «O Conto de Natal do Mickey», com o Tio patinhas no papel do avarento Scrooge. Até houve
uma adaptação dos Marretas, em 1992, com Michael Caine no papel principal. Com a ação transposta para a atualidade, Bill Murray interpretou um Scrooge dos tempos modernos em
«S.O.S. Fantasmas», realizado em 1988 por Richard Donner.

«David Copperfield»

O oitavo romance de Dickens também não se saiu mal no cinema e na televisão. Entre as várias versões, a mais popular é certamente a de 1935, realizada por George Cukor, com um elenco verdadeiramente de luxo que incluía Freddie Bartholomew no papel principal, ao lado de um inesquecível W.C. Fields e ainda Lionel Barrymore, Maureen O'Sullivan ou Basil Rathbone. Um elenco ainda mais impressionante teve a versão que Delbert Mann assinou em 1969, com Robin Phillips e Ralph Richardson secundados por Richard Attenborough, Laurence Olivier, Susan Hampshire, Cyril Cusack, Wendy Hiller, Edith Evans, Michael Redgrave e Ron Moody. Entre as várias versões televisivas, hoje merece especial destaque a de 1999, por ter um ainda jovem Daniel Radcliffe no papel principal, antes de ganhar a eternidade como Harry Potter.

«A Tale of Two Cities»

Um sólido leque de versões para cinema e tv, com destaque para a opulenta versão norte-americana de 1935 da MGM com Ronald Colman, Elizabeth Allan, Reginald Owen e Basil Rathbone, e para uma britânica mais modesta, assinada por Ralph Richardson em 1957, com Dirk Bogarde, Dorothy Tutin, Christopher Lee, Leo McKern e Donald Pleasence. A BBC adaptou o livro à televisºao pelo menos três vezes, nas décadas de 50, 60 e 80.

«Grandes Esperanças»

Um dos livros de Dickens mais e melhor adaptados, com
um clássico absoluto, realizado por David Lean em 1946 e protagonizado por John Mills, Valerie Hobson e Jean Simmons no papel da jovem Estella. Esta atriz voltaria ao livro já como a envelhecida Miss Havisham numa série televisiva de 1989 em que contracenou com Anthony Hopkins. No cinema, dividiu opiniões a atualização da história que Alfonso Cuarón assinou em 1989 com Ethan Hawke e Gwyneth Paltrow. Já no Natal de 2011, foi exibida uma versão em mini-série telvisiva da BBC, com Douglas Booth, Vanessa Kirby, Gillian Anderson e Ray Winstone.